AFRO-HAITIAN EXPERIMENTAL ORCHESTRA
Siete mil quinientos kilómetros de océano frío separan África occidental de Haití. Pero la música puede cubrir esa distancia en un santiamén, cruzando el Atlántico para reunir los ritmos y la religión de personas arrancadas de sus hogares para ser vendidas como esclavas en la isla caribeña. Y en su álbum homónimo, la Orquesta Experimental Afro-Haitiana rinde homenaje a esos fantasmas del pasado mientras camina con firmeza y esperanza hacia el futuro.
Experimental por su nombre, la banda fue definitivamente experimental por naturaleza. El concepto comenzó con Corinne Micaelli, directora del Instituto Francés en Haití. Ella quería traer a la isla al baterista Tony Allen, el poder detrás del afrobeat y una de las figuras destacadas de la música moderna. Una actuación con músicos haitianos en un gran concierto público sería perfecta. Allen estuvo de acuerdo, y Erol Josué, cantante, bailarín, sacerdote vudú y director de la Oficina Nacional de Etnología de Haití, ayudó a reclutar percusionistas y cantantes locales. Decidieron, para que se representaran las diferentes vertientes de la música haitiana, que los músicos provinieran de una muestra representativa de las bandas más importantes del país, incluidas Racine Mapou de Azor, RAM, la propia banda de Erol, la Yizra'El Band y Lakou Mizik, el grupo de Sanba Zao, uno de los principales percusionistas y cantantes tradicionales de Haití.
Juntos, los músicos tuvieron solo cinco días para componer y ensayar el set que tocarían en la plaza principal de la capital de Haití, Port-au-Prince, y lo transmitirían en vivo por todo el país.