El nuevo "Apala: Apala Groups in Nigeria 1967-70" de Soul Jazz Records es la primera colección de música Apala que se publica fuera de Nigeria.
El álbum se centra en una amplia selección de grabaciones realizadas en Nigeria en la década de 1960, una época en la que la música de Apala estaba en el apogeo de su popularidad. Apala es un estilo musical profundamente rítmico, hipnótico y poderoso que combina las llamativas voces de estilo nasal y las tradiciones de la música islámica, el Agidigbo (piano de pulgar) y los igualmente poderosos ritmos y técnicas de batería y percusión del Yoruba de Nigeria.
La figura más significativa de la música de Apala es sin duda Haruna Ishola, quien aparece a lo largo de este disco. Ishola tiene un estatus casi mitológico en su papel de divulgador de la música Apala en Nigeria. Se creía que el canto de Ishola era tan poderoso que, sin la debida moderación, podía matar al destinatario de su música.
Apala es una música popular que también funcionó como una forma de resistencia cultural: la música apala no involucró instrumentación occidental y se canta en el idioma yoruba, su estética es un rechazo cultural implícito del dominio colonial del Imperio Británico sobre Nigeria, que duró desde 1901 hasta la independencia en 1960.
La música apala fue popular y ampliamente aceptada en Nigeria debido a su contenido lírico profundo y filosófico junto con los patrones rítmicos complejos de este estilo fuertemente percusivo, que destacó muchos de los instrumentos de percusión del suroeste de Nigeria.
Apala es uno de varios estilos populares de música urbana que surgieron de Nigeria en el siglo XX y se encuentra junto a los estilos más conocidos (en Occidente) de Fuji, Highlife, Juju y Afrobeat. De estas formas modernas, Apala sigue siendo quizás el estilo con más "raíces" (a veces descrito como "neotradicional") debido a la autenticidad de su sonido. Tiene raíces islámicas similares a otros estilos neotradicionales de Nigeria, incluidos Waka y Sakara, ejemplos de los cuales también se incluyen en esta colección que contextualiza la música de Apala.
Estas grabaciones fueron originalmente hechas y publicadas localmente por Decca y EMI Records, así como una variedad de sellos independientes en Nigeria y nunca antes se habían lanzado fuera del país.
