Durante el verano de 1926, el autor de Ulises criollo impartió en Estados Unidos tres conferencias en inglés que examinaban problemas esenciales del ser mexicano y, aun más, del latinoamericano: el eclecticismo y el mestizaje como posibilidades mejores del hombre; la naturaleza de los regímenes totalitarios que se oponen a la democracia; el destino común de una raza que ha perdido su identidad, pero conserva suficiente potencial espiritual para redescubrirla. Además de representar una muestra del estilo y la fuerza visionaria de uno de los mejores escritores mexicanos de todos los tiempos, las tres conferencias aquí reunidas suponen el complemento práctico y político de La raza cósmica. Como afirman Leonardo da Jandra y Heriberto Yépez en sus respectivas notas introductorias, ambas aportaciones ensayísticas, producto de un pensador que aún daba un lugar a la esperanza, 'se complementan y, aun en sus disparidades, son las dos caras de un mismo libro escrito en dos idiomas'.
